Förderprogramme sind Teil staatlicher finanzieller Förderung für KMUs. Sie bieten finanzielle Unterstützung unter gewissen zu erfüllenden Bedingungen, welche es für KMUs in Form von Richtlinien und Kriterien zu berücksichtigen gilt, um Zugang zu einem von aktuell 1.500 bis 2.000 Förderprogrammen in Deutschland zu erhalten.
Mit Hilfe der so erwerbbaren Gelder können dann geförderte Projekte durchgeführt werden. Förderprogramme können sowohl regional oder sektoral als auch bestimmte Institutionen, Unternehmen oder Personengruppen betreffend spezifiziert sein. Zu förderungsfähigen Zuwendungen gehören Investitionen in sowohl Sachanlagen z.B. Geschäftsausstattung oder technische Anlagen als auch in immaterielle Anlagewerte wie z.B. Patentrechte oder Lizenzen, welche die wirtschaftliche Entwicklung des Unternehmens antreiben sollen.
Mit der Abwicklung der Förderprogramme sind Sonderkreditinstitute und Landes-Förderbanken beauftragt. Jedoch werden Förderprogramme auf den Einzelfall angewendet, um individuelle Förderungsmöglichkeiten im Falle einer Antragstellung bei einer frei wählbaren Hausbank prüfen zu können